עימות ישיר במפרץ: איראן תקפה ספינות במצר הורמוז, ארה"ב הגיבה בתקיפת 80 מטרות באיראן. חשש מהסלמה כוללת, מצור ימי ומחירי הנפט מזנקים.
המתיחות הביטחונית בין איראן לארצות הברית עולה מדרגה ומגיעה לנקודת רתיחה, לאחר ששרשרת תקיפות איראניות נגד ספינות מסחריות במצר הורמוז הובילה לתגובה צבאית אמריקנית נרחבת ועוצמתית באיראן. בטהרן מנסים להצדיק את הצעד התוקפני וטוענים כי הפרות של ההסדרים במצר, לצד התקיפות הישראליות בלבנון, הפכו את מזכר ההבנות הקיים עם וושינגטון לבלתי יעיל. במקביל, שלחו האיראנים אזהרה חריפה למדינות האזור מפני המשך השימוש האמריקני בבסיסים צבאיים בשטחן.
על פי דיווח מורחב בעיתון "וול סטריט ג'ורנל", הממשל האמריקני הופתע לחלוטין מההחלטה האיראנית להסלים את המצב בצורה כה קיצונית, במיוחד לנוכח העובדה שהמהלך התבצע תוך כדי שנמשך המשא ומתן הדיפלומטי בין המדינות. בתגובה לפגיעה בחופש השיט, פתח הצבא האמריקני במתקפה רחבת היקף ותקף למעלה מ-80 מטרות שונות בשטח איראן. טהרן לא נותרה חייבת והגיבה בירי ישיר לעבר מטרות בבחריין ובכוויית, כאשר במקביל דווח על אזעקות נוספות בבחריין ועל פיצוצים עזים שנשמעו באזור בושהר שבדרום איראן.
בתוך כך, בארצות הברית כבר נערכים באופן מעשי לאפשרות של החרפה נוספת בעימות. בין התרחישים שנשקלים ונערכים אליהם במערכת הביטחון האמריקנית: חידוש מלא של המצור הימי על נמלי איראן, מהלך שממתין כעת לאישורו הרשמי של הנשיא דונלד טראמפ. הצעדים הכלכליים כבר מורגשים בשטח, לאחר שבוטל הרישיון המיוחד שאיפשר את מכירת הנפט האיראני – החלטה שהובילה באופן מיידי לעלייה חדה בבורסות ומחירי הנפט בעולם. מדינות המפרץ מיהרו לגנות רשמית ובחריפות את התוקפנות האיראנית, וקראו לטהרן לבלום בדחיפות את ההסלמה כדי למנוע הידרדרות למלחמה אזורית כוללת.
ליאור בן-ארי
